La famosa Peña del Tortoni abarca un período de diecisiete años que va desde 1926 hasta 1943. Benito Quinquela Martín solía frecuentar en la década de los veinte, las tertulias de los Cafés de la Avenida de Mayo en especial las de La Cosechera, situado en Perú y Avenida de Mayo. 

Una noche, los parroquianos de La Cosechera se trasladaron al Tortoni. Los Curutchet eran aficionados del arte por lo cual creían que un ambiente rodeado de talentosos bohemios podía dar lustre y fama al establecimiento.

Ellos siempre se las ingeniaban para ocupar las mejores mesas hasta que llegó un momento en el cual eran tantas personas que Pedro Curutchet (uno de los hijos de Celestino que en ese momento manejaba el Café) les propuso brindarles la bodega del Café, en el subsuelo, para que pudieran desarrollar sus encuentros. Ellos mismos llevaron a cabo las obras de refacción y restauración para dejar a la bodega en condiciones aptas para actividades artísticas y literarias. Hoy en día estas refacciones se mantienen y es un espacio en donde se siguen realizando diversos actos culturales y espectáculos de baile y música.